Мой мозг никогда не был согласен с тем, как Cyan Worlds разрабатывает свои приключенческие игры, в первую очередь культовую серию Myst. Как бы мне ни нравилось исследовать их странные, наполненные головоломками инопланетные миры, у меня до сих пор перед глазами стоят воспоминания о том, как я возился в Теледане в Uru: Ages Beyond Myst, часами тыкаясь в странные машины, которые явно делали что-то, чего я не мог понять. Я с некоторым трепетом погрузился в Firmament, но получил легкое, графически потрясающее приключение, которое на самом деле могло бы быть немного сложнее.
С Firmament легко начать новичкам Cyan. Хотя тематически игра похожа на серию Myst (одинокое головоломное приключение по потусторонним мирам), Firmament имеет свой собственный сеттинг и канон, хотя до финальных эпизодов вы будете оставаться в неведении относительно специфики. Вы очнулись в плюшевом саркофаге в стиле стимпанк, а тоскливо звучащая французская леди-призрак говорит, что вы — «Хранитель Королевств».
Звучит как большая нагрузка, но на самом деле это довольно прохладная работа. Призрак говорит, что вам придется искать дорогу с помощью Адъюнкта — громоздкого выдвижного перчаточного устройства, которое служит практически единственным способом взаимодействия с мирами во время ваших странствий.
Это великолепные миры. Как и в Myst, в игре есть центральный центр и три миниатюрных «королевства»: Куривейл с его колоссальным ледяным карьером, Джулстон с его кислотными батареями размером с озеро и серными шахтами, а также мой личный фаворит — пышный, заросший Сент-Эндрю. Каждое окружение ощущается как единая мегаструктура в стиле арт-деко/стимпанк, приютившаяся на лоне природы, наполненная машинами, работающими на одну конечную цель. Они потрясающие и вызывающие, металлические памятники эрудиции и промышленности.
Как и в случае с приключениями Cyan, моя призрачная наставница не слишком помогала в решении головоломок, но время от времени давала комментарии по поводу окружения и своих личных причитаний, старательно избегая явной экспозиции. Отличное голосовое сопровождение порадовало меня тем, что она была рядом. Firmament — это игра, в которой больше ощущений, чем повествования, и на них легко сосредоточиться, поскольку ее рассказ был практически единственным человеческим голосом за все время путешествия. Ветер, грохочущие машины и задумчивый, зловещий синтезаторный саундтрек — вот ваши единственные спутники.
Никогда не загадывайте, когда наступит время головоломок: в Firmament нет ни управления инвентарем, ни поиска пикселей, только манипуляции с большими стимпанковскими машинами с помощью перчаток Adjunct. Направьте ее на что-нибудь интерактивное (гнезда часового механизма выделены синей краской), чтобы привязать к нему свой удлиняющийся лазерный кабель, а затем начинайте возиться. Каждая машина управляется простым поворотом Adjunct влево или вправо (физически в VR или Q & E на рабочем столе) для управления одной линейной функцией, будь то открытие и закрытие двери, подъем и опускание лифта или что-то более эзотерическое.
Более сложные машины позволяют вам выбирать дополнительные взаимодействия с помощью колеса мыши. Интерфейс огромного карьерного крана позволяет переключаться между тремя режимами: перемещение стрелы вперед/назад, вверх/вниз, выдвижение/задвижение захвата — все это делается с помощью всего двух кнопок и колеса мыши. Все просто и интуитивно понятно, осложняется лишь парой разблокируемых способностей, которые даются в середине каждого из трех царств. Одна из них увеличивает радиус действия адъюнкта, другая позволяет перебрасывать интерфейс на цели, находящиеся вне зоны прямой досягаемости, а третья разблокирует несколько сверхмощных замков, которые вы найдете позже.
Я прошел все приключение чуть менее чем за 10 часов с парой заминок. Одной из заявленных целей Cyan в Firmament было создание приземленного, целостного сеттинга, и это удалось, возможно, даже слишком хорошо. Каждая машина кажется реальным устройством и имеет логическое назначение, связанное с общим квестом. Интуитивно понятно, но ограничивает возможности головоломок.
В The Witness никогда не требовалось объяснять правдоподобный механический контекст для задач по рисованию линий, а причудливые механизмы головоломок Resident Evil объяснялись тем, что это дело рук эксцентричных архитекторов и сумасшедших ученых. У Firmament нет такого оправдания. Впервые в жизни мне хотелось, чтобы головоломки в point-and-click приключениях были более сложными и тупыми. Некоторые из них были настоящими головоломками (например, соединение клемм в гигантской батарее в кислотной ванне и перемещение многовагонного поезда в горизонтальном и вертикальном пространстве), но некоторые казались перфунктическими — просто использование моего адъюнкта для соединения нужных точек контакта в одной комнате. Меньше всего мне понравились трехмерные головоломки, где решение было простым, но требовалось изворачиваться, чтобы проложить правильную линию видимости к следующей точке взаимодействия в каком-нибудь неудобном месте.
В режиме VR эти головоломки кажутся чуть более интуитивными — еще одна область, где похвальные амбиции Firmament немного не дотягивают до своего потенциала. Даже при низких настройках графики царства Firmament великолепны для созерцания и исследования, а масштабы строений становятся еще более очевидными в VR. Адъюнкт также кажется более естественным методом управления в VR, наводя и нажимая на удаленные устройства и взаимодействуя с ними нажатием одной кнопки или поворотом запястья, не требуя слишком высокой точности.
Дружественный VR-дизайн Firmament также делает его смертельно неподвижным. Единственными физически подвижными объектами, которые я обнаружил, была горстка книг (которые в VR легко проскальзывают по столам), из-за чего игра временами кажется заранее отрендеренным фоном. Это подходит к сюжету, но не так сильно подходит к перчатке, которая существует исключительно для взаимодействия с миром.
Иногда я резко останавливался во время прогулки и, посмотрев вниз, обнаруживал, что на пути моего продвижения стоит щель всего в дюйм или два. В других случаях мой персонаж легко перешагивал через подобную трещину. Некоторые головоломки позволяют мне протащить адъюнкт через сплошные стены, а головоломка с кислотными батареями позволяет вращающимся мостикам пролезать друг через друга в особенно уродливой форме. Я упоминаю об этих недостатках только потому, что они отвлекают внимание от великолепной в остальном презентации. Королевства Firmament живописны и очень удобны для скриншотов.
Я получил удовольствие от игры Firmament, но, возможно, больше как от произведения потустороннего туризма, чем как от сложной игры-головоломки. Благодаря тонкому сюжету и небольшому количеству по-настоящему интересных головоломок, Firmament удерживает мое внимание за счет окружения и атмосферы.
