Мне нужна была миссия, и за мои грехи они мне ее дали. Хотя обзор Morrowind вряд ли можно назвать опасным для жизни квестом, а совет никогда не выходить из лодки не позволит продвинуться дальше первой минуты игры, это задача из разряда трудновыполнимых. Мы привыкли, что ролевые игры требуют недель игры и огромного терпения, но серия Elder Scrolls всегда стремилась предложить особенно огромные и сложные миры. В Morrowind это доведено до нового предела.
Разработчики Bethesda были явно недовольны рандомизированным миром Daggerfall (PCG 35, 89%) и постарались детально прописать каждый квест, локацию и NPC. В результате получился остров всего трех миль в поперечнике, но с тысячами уникальных NPC, возможно, тридцатью хуторами и деревнями и — что невероятно — потенциальными 500 часами приключений. Звучит здорово, не так ли? И по большей части механика игры впечатляет. Но создается впечатление, что Bethesda нацелилась в первую очередь на количество; неизбежно страдает качество.
Вы — заключенный. Вернее, вы были пленником. По неизвестным вам причинам вы оказались на свободе на острове Вварденфелл по приказу Императора, не меньше. Все начинается достаточно органично: вы выбираете персонажа, общаясь с таможенниками. Вас спрашивают, откуда вы родом: выбор расы ловко задает ваш рост и точку зрения от первого лица относительно других персонажей. У каждой расы также есть свои плюсы и минусы в плане статистики и сопротивляемости, и с одними расами вы будете сотрудничать лучше, чем с другими. И тут все становится по-настоящему сложным: вы можете либо ответить на вопросы о том, как бы вы отреагировали на те или иные ситуации, и таким образом определить свой «естественный» класс и предпочитаемые навыки; либо выбрать класс из списка; либо вручную выбрать бонус к каждому навыку.
Хотя для геймеров, знакомых с ролевыми играми, это будет довольно просто, последствия вашего первоначального выбора очень велики. Если вы выберете какой-нибудь навык, скажем, Колдовство, в качестве приоритетного, то он будет быстрее улучшаться при использовании (традиционных очков опыта нет). Улучшение пяти любимых навыков в общей сложности на десять очков поднимает вас на один уровень, позволяя распределить бонусы к статистике, поэтому, выбрав навыки, которые используются регулярно (например, Атлетику, которая улучшается во время бега), ваш персонаж будет быстрее повышать уровень. Персонажи, специализирующиеся на заклинаниях или воровстве (которые используются реже), будут улучшаться медленнее. Кроме того, если пренебречь навыком вначале, его последующее повышение будет весьма затруднительным. Хотя каждый персонаж может использовать любой предмет или заклинание, вы будете неэффективны, если у вас нет навыков. Положительной стороной этой арканной системы является то, что вы можете смешивать и подбирать персонажа. Хотите быть тяжелобронированным заклинателем? Или легкобронированным, быстро передвигающимся лучником? Вы можете делать все это и многое другое.
Система перспективы от первого лица работает хорошо, позволяя вам легко изучать предметы — каждый объект в мире имеет краткое описание, которое всплывает, когда вы смотрите на него. Вид от третьего лица изначально не планировался, но он есть и позволяет рассмотреть персонажа во всей его красе. Доспехи, одежда и оружие изображены очень точно, а раздельность доспехов (каждый комплект состоит из восьми частей) позволяет создавать удивительные несочетаемые комбинации.
Morrowind явно гордится своей свободной природой. Если бы вы действительно хотели, вы могли бы проигнорировать предложения, сделанные вам в самом начале — найти человека, который даст старт главному квесту, — и просто отправиться в дикие земли Вварденфелла, чтобы жить и умирать на своих собственных условиях. Однако вскоре вы поймете, чем привлекательно вступление в одну или несколько из дюжины гильдий и фракций. Членство в гильдии дает льготы на услуги гильдии (торговцы, тренеры, которые могут улучшить ваши навыки за определенную плату и т. д.) и безопасное место для ночлега, но что более важно — это квесты на вашем пути. Отсутствие системы очков опыта означает, что их выполнение не повышает уровень вашего персонажа традиционным способом, но вы получаете возможность использовать свои навыки, которые постепенно улучшаются по мере их применения.
Квесты гильдий в итоге оказываются несфокусированными, отвлекая вас на сложный основной квест.
Такие квесты часто требуют путешествий по острову Вварденфелл, который разделен на десятки зон загрузки. Путешествовать пешком очень тяжело, даже если бежать (что истощает усталость, делая вас уязвимым). К счастью, между основными локациями есть два способа быстрого перемещения: похожие на автобусы илоносные страйдеры (перемещение происходит мгновенно, так что вы никогда не увидите их движения) и телепортация между филиалами гильдии магов. Однако вам все равно придется пробираться по суше в более труднодоступные места, и их поиск может стать настоящим кошмаром без бумажной карты (она входит в коллекционное издание, которое еще не вышло в продажу). Несмотря на то, что приключенческие задания гильдий практически бесконечны, они неизбежно становятся немного заурядными: хотя цели всегда разные, в игре просто не хватает места для того, чтобы придать каждому из них характер и атмосферу. В итоге гильдийские квесты оказываются несфокусированными, отвлекая вас от сложного основного задания.
С другой стороны, основной квест (который можно пройти, если быть достаточно целеустремленным, примерно за 80 часов) довольно хорош. Работая шпионом императора, вы отправляетесь на остров, чтобы раскрыть интриги, древнее пророчество и личные открытия (некоторые стереотипы RPG слишком дороги, чтобы от них отказываться). Большинство встреч с NPC остаются довольно деревянными, так как большая часть разговоров происходит из базы диалогов, общей для многих обитателей определенного района. Выберите тему из списка, и все они дадут один и тот же ответ, а иногда и подскажут, где их найти. У каждого собеседника есть процентный показатель реакции, показывающий, насколько вы им нравитесь и готовы ли они сотрудничать, раскрывать секреты или предлагать хорошие цены на товары, предметы и услуги. В теории это отличная идея, но ею слишком легко воспользоваться. Допустим, у вас есть связка волшебных мечей, которые вы хотите продать, но ближайший торговец вас не очень любит. Используйте Убеждение (на основе навыка Ораторское искусство), чтобы попытаться подкупить его по десять золотых за раз. Не получилось? Не беда — попробуйте еще раз. Возможно, пять раз из десяти вы преуспеете, потеряв 100 золотых, но улучшившееся настроение торговца означает, что вы получите гораздо лучшую цену за свою волшебную побрякушку. В этом нет никакого смысла, и с этим вы будете сталкиваться снова и снова.
В равной степени и воровство на пути к богатству тоже слишком просто. Наказание за взлом и проникновение, если вас поймают мошенники в цивилизованном городе, обычно сводится к умеренному штрафу. Вскоре, однако, вы сможете накопить небольшое состояние ценными вещами, которые можно легко продать с помощью описанного выше способа, и вскоре вы сможете позволить себе тренироваться до сверхчеловеческого состояния и покупать все лучшие игрушки, не подвергая себя опасности и не работая слишком много. В Morrowind есть много путей к успеху, и быть тупым мечником, пожалуй, сложнее всего. Выберите высокий навык «Алхимия», и вы сможете прокладывать себе путь к победе, собирая компоненты из окружающей среды и комбинируя их для получения ценных зелий. Вы даже сможете создавать свои собственные уникальные заклинания, комбинируя известные эффекты (или за определенную плату создавать их для вас).
В то время как лучшие ролевые игры обладают атмосферой и сюжетом, способными увлечь любого геймера, Morrowind требует безграничных запасов терпения и приостановки неверия.
Как учит нас история, конфликты неизбежны. Бой в ближнем бою достаточно прост: достаньте оружие, подойдите достаточно близко, чтобы увидеть перхоть противника, и нажмите кнопку. Есть три вида атак (рубящая, режущая и колющая), которые наносят разный урон в зависимости от оружия и времени удержания кнопки, и активируются движением при нажатии (хотя я рекомендую использовать опцию «всегда использовать лучшую атаку»). Ракетное оружие еще проще (просто наведите курсор и нажмите кнопку мыши), как и заклинания. Бой в результате получился бездушным: вы даже не представляете, насколько сильно вы раните свою цель, а тактика врагов варьируется только от «атаковать и зарядить» до «зарядить и атаковать». Путешествовать по холмам Вварденфелла опасно, и время от времени на вас будут нападать, хотя эти столкновения масштабируются в зависимости от уровня персонажа, так что вы редко окажетесь в проигрыше.
Мне отчаянно хочется безоговорочно похвалить Morrowind за создание правдоподобного, самодостаточного фэнтезийного мира, в котором даже после завершения основного квеста можно продолжать жить и искать приключений. Но если в лучших ролевых играх атмосфера и сюжет способны затянуть любого геймера, то Morrowind требует безграничных запасов терпения и отстранения от неверия. Она кажется механической на каждом шагу, и, следовательно, более циничные души могут получить менее захватывающий опыт, чем те, чье воображение способно заполнить пробелы. Bethesda можно похвалить за масштаб и глубину мира и системы Morrowind, но, по правде говоря, он должен был быть на четверть меньше и в четыре раза искуснее. Кажется, размер — это еще не все.
