О, Инкбаунд. Я так отчаянно хочу вас полюбить. Вы из той студии, которая соединила конструктор колод и защиту башни, чтобы сделать Monster Train, одну из моих любимых игр. На этот раз Shiny Shoe смешала изометрическую roguelike в стиле Hades с пошаговой тактикой и устроила небольшой чернильный беспорядок по всему полу. Интересный беспорядок, с одной отличной идеей, но я все равно собираюсь потратить много виртуальных чернил, жалуясь на его недостатки.
Hades не изобретала изометрическую roguelike, но она явно является постоянным гостем в библиотеке Shiny Shoe в Steam. Влияние Hades прослеживается повсюду, не только во внешнем виде, но и в том, как Inkbound использует структуру roguelike в качестве части своей истории, постоянно добавляя новые диалоги к повторяющимся персонажам, которых вы встречаете во время прохождения и которые постепенно заполняют главный центр, и прямо признавая, что вы снова и снова проходите эти сценарии.
Вы — Нидлесс (эй!), воин в какой-то магической библиотеке, где злые чернила уничтожают все несчастные книги… Кажется? Трудно не отвлечься, когда актеры настолько утомительно причудливы, а сюжет — это такая фэнтезийная чепуха, что с каждым правильным существительным чувствуешь, как получаешь все больший психический урон. Это история об историях, что только привлекает внимание к тому факту, что сама она не особенно убедительна.
Отличие от Hades в том, что Inkbound полностью пошаговая. Битвы начинаются с того, что враги окружают вас и любезно сообщают, как именно они собираются атаковать. В каждый ход у вас ограниченное количество движения и силы атаки, чтобы нанести как можно больше урона, создать достаточный щит, чтобы блокировать удары, или уйти с дороги, чтобы полностью избежать их. Над вашей головой висит цифра, указывающая, сколько урона вы получите. Видите череп рядом с этим числом? Начинайте выбирать себе красивый гроб.
Убивая врагов, повышая защиту, бегая и телепортируясь по арене, чтобы неуклонно снижать это смертельное число до нуля, вы испытываете чувство триумфа, которое заставляет меня регулярно бить кулаком по воздуху. Но из-за отсутствия ясности я так же часто опускаю кулак, чтобы почесать голову, так как не знаю, как мне выйти из той или иной смертельной ситуации. Позиционирование себя и своих врагов так, чтобы избежать урона в пошаговой стратегии, не может не напомнить мне о любимой PC Gamer Into The Breach. Гениальность этой игры заключалась в том, насколько понятными и читаемыми были ее маленькие диорамы смерти. Их можно было печатать на страницах газеты в виде пазлов. Inkbound — не очень.
Она также менее реактивна, чем хотелось бы. Многочисленные атаки призваны разбросать врагов по полю боя, но это редко дает возможность перестроиться для последующих атак.
Атаки бывают трех видов. Атаки по площади поражения отображаются кругом, показывающим зону поражения. Прямые, неизбежные атаки — стрелками, соединяющими вас с противником. Атаки, при которых враги нападают на вас, изображаются стрелкой с прямоугольником вокруг нее. Все это хорошо по отдельности, но когда они все в игре, как это часто бывает, это может быть похоже на попытку понять самую захламленную, переполненную информацией диаграмму Венна смерти в мире. Иногда мои глаза с трудом справляются с интерпретацией такого количества действий на экране, да и пользовательский интерфейс игры тоже.
Важное число над головами врагов показывает, сколько урона они нанесут вам. Бывало, что это число было скрыто от меня, потому что оно перекрывало другое число на экране, и поэтому вопрос о том, следует ли мне в первую очередь атаковать этого врага, остается опасной загадкой. Вы можете зайти довольно далеко в игре, задаваясь вопросом, о чем я говорю, но посмотрите, почувствуете ли вы то же самое, когда экран будет забит врагами во время одного из самых неприятных (и нередких) скачков сложности. В Into the Breach, игре, которую я обещаю больше не впихивать в этот обзор, была функция ограниченной перемотки времени, которая позволяла экспериментировать и рисковать. Inkbound не помешало бы нечто подобное, чтобы смягчить более разочаровывающие и тупые моменты.
Кроме того, игра менее реактивна, чем хотелось бы. Многочисленные атаки призваны разбросать врагов по полю боя, но это редко дает возможность перестроиться для последующих ударов. Одно из движений, в котором вы бьете противников друг в друга, кажется, должно быть подготовкой к чему-то подобному. Но вместо этого бои сводятся к тому, чтобы как можно больше выбить здоровья у противника, а затем бегать по арене в стиле «безголовой курицы» в отчаянных поисках относительно безопасного места.
Вы можете играть в сетевой кооператив с тремя друзьями, и игра подталкивает вас к этому, особенно благодаря почти MMO-подобному хабу, где можно увидеть других игроков, бегающих между торговцами. Теоретически участие нескольких персонажей должно открывать новые возможности для стратегии, позволяя комбинировать различные билды и способности в новых синергиях, но на практике из-за отсутствия четкой информации сложно уследить за тем, что и зачем делают ваши друзья, а если и есть, то большее количество персонажей на экране только делает сражения еще менее читаемыми.
Эти последние несколько сотен слов стонов — не просто потому, что я неприятный маленький гоблин. Я — гоблин с разбитым сердцем, потому что наряду со всеми этими проблемами здесь достаточно хорошего, чтобы заставить меня вернуться. Вы получаете четыре стартовых комплекта снаряжения, при этом в процессе прохождения у вас появляется столько отличных возможностей для кастомизации, что вы можете закончить игру практически неузнаваемым по сравнению с тем, с чего начали. Некоторые из них остаются неизменно дерьмовыми — мои искренние поздравления, если вы догадались, как заставить мага, связывающего врагов нитями, чувствовать себя весело, — но вам не составит большого труда найти достойного драчуна, который будет радовать своей формой.
Вы получаете три стартовые атаки, к которым можно добавить еще несколько, и они могут быть дополнены такими бонусами, как нанесение яда, щит, если вы используете их определенным образом, или увеличение площади действия. Естественно, вы стараетесь выбирать способности и улучшения, которые хорошо сочетаются друг с другом: например, атака, которая разрушительно мощна, но медленно перезаряжается, и другая, которая уменьшает время действия. Солидный материал, хотя и не отличающийся особой оригинальностью. Именно в пережитках игра становится умной, граничащей с гениальностью.
Великолепная идея
Вестижи — это талисманы, дающие определенное преимущество, например, ожог при атаке или бонусный урон в первый ход. Кроме того, каждый из них входит в один или несколько «наборов» — тематических групп вестов. Чем больше у вас соответствующих наборов, тем больше дополнительных бонусов вы открываете. Так, например, вестиж, добавляющий кровотечение к вашим атакам, будет иметь в качестве одного из своих наборов «Eviscerator», который дает бонусный урон от кровотечения, если у вас есть два таких набора, бафф к атакам против врагов, уже истекающих кровью, если у вас есть три, и исцеляет вас, когда вы наносите кровотечение, если у вас есть шесть.
Конечно, мы уже встречали подобные концепции в других играх, но самый умный поворот Inkbound заключается в том, что он поощряет вас разбивать свои пережитки на кусочки. В определенные моменты своего путешествия вы можете уничтожить вещуна, потеряв его основной эффект, но получив удвоение всех его наборов. Например, бросьте в кофемолку вериги кровотечения, и с этого момента у вас всегда будет как минимум два очка в Eviscerator, как будто у вас есть две дополнительные вериги этого типа.
Зачастую это очень сложный выбор, потому что разрушение вестигелей принесет вам больше всего пользы, чем их уничтожение, и, скорее всего, это будут те, чьи способности лучше всего сочетаются с вашим билдом.
В условиях ограниченного количества слотов для весталок вы всегда хотите уничтожить их, чтобы получить бонусы и освободить место для новых. Но зачастую это очень сложный выбор, потому что уничтожение вестигелей принесет вам наибольшую пользу, и вы часто жертвуете силой в настоящем в надежде на то, что в будущем сможете достичь больших высот. Чем реже и мощнее оберег, тем большему количеству наборов он принадлежит, делая ваши самые великие и незаменимые сокровища самыми заманчивыми целями для уничтожения. Это действительно новый подход к созданию персонажа в roguelike, и именно в моменты мучительного выбора лучшего варианта становится ясно, что это игра от гениев, создавших Monster Train.
По мере выполнения заданий вы получаете постоянный прогресс, но вместо того, чтобы улучшать свои показатели, повышение уровня просто открывает новые возможности, делая ваши приключения не просто легче, а интереснее, с большим количеством возможных комбинаций. Исследовать все эти возможности — вот где игра проявляет себя с лучшей стороны. Но как только я начинаю чувствовать, что действительно хорошо знаю стратегию использования вестиджей, я неизбежно натыкаюсь на стену битвы, в которой не могу понять, что делаю не так.
Поиграв пару часов в мультиплеер с одним из членов команды PCG, он практически полностью зарекся от игры после одного внезапного, казалось бы, невозможного боя, и хотя я сам все еще получаю от нее удовольствие, я понимаю, почему. Я определенно буду возвращаться к Inkbound время от времени, чтобы посмотреть, как она развивается и, надеюсь, улучшается, но, хотя у нее есть свои умные прелести, она пока не заменит Monster Train на моей Steam-деке.
