В En Garde! Испания XVII века дышит лёгкой ностальгией. Не по самому времени, разумеется — я не настолько стар, — а по духу приключений, который она ловко передаёт через сочную палитру, словно вырванную из пиньяты, и игривый фламенко, сопровождающий каждую дуэль. Эта эстетика мгновенно возвращает в детство — к «Астериксу», «Д’Артаньяну и трём мушкетёрам» или чёрно-белому «Зорро», мелькавшему по воскресеньям. Проще говоря, к эпохе, когда развлечения были яркими, а герои — бесхитростно благородными.
А вот само приключение En Garde! пробуждает совершенно иные воспоминания. Это словно ремастер игры с начала 2000-х, когда разработчики только начинали понимать, как классический beat-’em-up может шагнуть в трёхмерное пространство. Вместо цепочек комбо, как в Devil May Cry, здесь внимание сосредоточено на окружении — на том, как каждый предмет, скамья или бочка могут стать частью схватки.
Внешне En Garde! напоминает Prince of Persia: The Sands of Time — даже подмигивает классике шуткой «всё было не так», произносимой при смерти. Но при этом остаётся куда камернее, проще и задорнее. Это авантюрная история в духе сериалов о благородных разбойниках, только с долей самоиронии. Главная героиня, Адалия де Воладор, самопровозглашённая защитница бедных, вооружена не только рапирой, но и острым языком, которым она с одинаковым азартом колет и своих противников, и жанровые клише. Её заклятый враг — надменный граф Герцог — не менее театрален, что только добавляет веселья в этот фехтовальный маскарад.
Именно в боевых сценах раскрывается настоящий шарм En Garde!. Адалия быстро понимает: победа требует не только мастерства фехтования, но и акробатики, смекалки и некоторой изобретательности в обращении с мебелью. Стражники Герцога не ждут очереди, чтобы получить пощёчину клинком, — они наступают толпой, вынуждая вас двигаться, уклоняться и использовать всё, что попадается под руку. Побеждать приходится не столько силой, сколько находчивостью, превращая каждый бой в хаотичную, но элегантную хореографию.
Как в классическом скетче Монти Пайтона про испанскую инквизицию, ваше главное оружие здесь — непредсказуемость. Совершите что-то эффектное или неожиданное — и враги теряют концентрацию, над их головами вспыхивают восклицательные знаки. Это ваш шанс нанести решающий удар или отбросить оппонента в стену, сбив его с ног.
А способов удивить — предостаточно. Вы можете катить бочки в наступающую толпу, метнуть кувшин в голову одному из стражников, швырнуть факел в бочонок с порохом и устроить фейерверк, опрокинуть стол, на котором враг балансирует, или обрушить люстру прямо на чьи-то напомаженные бакенбарды. Каждое действие вызывает цепочку комедийных последствий, и чем больше нападающих появляется, тем активнее вы должны импровизировать, добивая ошеломлённых противников прежде, чем они очнутся.
Юмор, сценарий и ностальгия
Как только вы сумели выиграть себе пару секунд передышки, сама дуэль превращается в чистое, но напряжённое удовольствие. Синие атаки можно парировать, от красных — следует уклоняться, и каждый успешный манёвр открывает короткое окно, чтобы пробить защиту противника и снять одно очко здоровья (обычно у простых стражников — одно-два, у боссов — до четырёх). Главное — сохранять концентрацию: вспышки цвета достаточно заметны, чтобы успеть отреагировать, а широкое «окно» для парирования делает бой динамичным, но справедливым.
На словах это звучит просто, но на деле всё куда сложнее. Когда в бой вступает группа врагов с толстой шкалой выносливости, En Garde! внезапно превращается в испытание на реакцию и выдержку. К счастью, игра всегда играет по правилам: управление отзывчивое, механики прозрачные, и если вы проиграли — винить стоит только себя. Система автонаведения умно фокусируется на ближайшем противнике, пока вы не решите сменить цель, а камера заботливо удерживает сцену в кадре, не претендуя на «киношность» — ведь настоящее зрелище здесь создаёте именно вы, своими стремительными выпадами, кувырками и комичными трюками.
Иногда, правда, En Garde! всё же даёт осечку — на поздних уровнях вы можете застрять на ступеньке в самый неподходящий момент или увидеть, как камера на секунду теряется, когда бой уводит вас в угол. Но такие мелкие сбои не портят общего впечатления. Напротив — они лишь подчёркивают, насколько изящно выстроены основные системы. Всё работает с удивительной грацией, будто сама игра подыгрывает вам, превращая каждую схватку в забавный спектакль, где смех и напряжение идут рука об руку.
В En Garde! чувствуется подлинная сосредоточенность — редкое качество для современных экшенов. Вся игра устроена как череда многоуровневых арен, похожих на гигантскую комнату для игр, где всё буквально создано, чтобы вы нажимали на каждую кнопку, прыгали на каждый ящик и проверяли, что произойдёт, если пнуть бочку. Эта чистота замысла мгновенно подкупает. Здесь нет лишних систем вроде прокачки, веток навыков, комбо-древ и оружейных апгрейдов, которые могли бы отвлечь от главного — удовольствия от движения и боя. En Garde! изящна и собранна, как сама Адалия: лёгкая, гибкая, без грамма лишнего веса, который мог бы сбить её с ритма.
Тем не менее, если основное блюдо здесь идеально приправлено, то на гарнир всё же хочется чего-то ещё. Отголоски Prince of Persia заметны и в акробатике Адалии — она раскачивается на балках, взбирается по сеткам, перепрыгивает пропасти, — но со временем эти элементы теряют новизну. Перемещение из точки А в точку Б сводится к поиску ближайшей опоры и прыжку в её сторону, без особых вызовов или импровизации. En Garde!, кажется, больше интересуется тем, чтобы вы собирали коллекционные мелочи, чем тем, чтобы исследовали пространство с воображением.
Возможно, игре бы не помешала более выразительная линия юмора. En Garde! безусловно задаёт верное настроение своей бесконечной глупостью и лёгкостью, но её подача временами чересчур тяжеловесна. Первая глава, где вы преследуете таинственного «Эль Мстителя» (чья личность, по иронии, вовсе не секрет), слишком растягивает одну шутку и чересчур полагается на комизм преувеличенных испанских акцентов — особенно когда само слово «Мститель» превращается почти в полноценный комедийный обед из трёх блюд. Диалоги между Адалией и её врагами изобилуют язвительными репликами вроде:
- «Вызовите стражу!»
- «Разве мы не стража?»
Но вместо смеха чаще вызывают лишь лёгкое закатывание глаз.
Можно сказать, что всё это часть очарования — отголосок старых времён, дань уважения Астериксу, Зорро и играм двадцатилетней давности, когда сюжет в экшене был скорее фоном, чем движущей силой. Однако этот «ретро-душок» имеет и обратную сторону: En Garde! ощущается немного ограниченной в своём самовыражении. Это особенно заметно, когда после четырёх коротких глав и менее чем четырёх часов игры остаётся лишь желание пройти её снова — уже быстрее и чище. Отличная перспектива для тех, кто любит совершенствовать мастерство, но одновременно и признание того, что игра полностью раскрыла свою идею.
Ностальгия здесь работает идеально в малых дозах — приятно на короткое время окунуться в простые радости прошлого, но оставаться там навсегда не хочется.
